目と目を合わせてからはじめましょう
　仕事を終え、紙袋を抱えてマンションのエレベーターをおりた。

　オートロックを開け、部屋の中へと入る。彼女は定時に上がっているので、帰宅しているはずだ。

　「ただいま」

　「あっ。おかえりなさい」

　彼女の声に、俺の胸は柄にもなくキュンと高鳴る。

　靴を脱ぎ、玄関を上る。出迎えてくれると思った彼女の顔が見えない。


　リビングのドアを開けると、キッチンからガタゴトと音がしている。

　「もう少しで夕食できるから」

　「ああ、ありがとう。咲夜も仕事しているんだから、無理するなよ」

　「うん。大丈夫」

　「これ、悠矢が持ってきた。お義母さんからだ」

　カウンターの上に紙袋を置いた。

　「ありがとう。置いておいて」

　咲夜はそれどころじゃないようで、フライパンと睨めっこしている。


　俺も、鞄を置くとスーツから部屋着に着替え、ソファーの上に積み重なった洗濯物を畳み始めた。だが、　これが意外に難しく、ぐちゃりとした洋服をクローゼットの引き出しにしまっていいものかと、動きが止まってしまう。

　「出来た！」

　「ああ」

　元気な彼女の声に、ダイニングテーブルの前に立った。

　「よ、よく出来たな」

　決して見栄えがいいとは言えないが、努力したハンバーグがお皿の上に転がるように乗っていた。その横に白い炊き立てのご飯がお茶碗に盛られいる。

　「う、うん。ハンバーグに手一杯で、スープもサラダも作れなかった」

　項垂れる彼女には申し訳ないが、ソースが鼻上に飛んだ顔が可愛くて、思わずフッと笑ってしまった。

　「何がおかしいの？」

　「いや、可愛いと思って」

　俺は、彼女の鼻の上のソースを、親指で拭き取った。

　「ちょ、ちょっと、何言ってるのよ」

　咲夜は、真っ赤になって頬を膨らませた。
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