目と目を合わせてからはじめましょう

　彼女は、なんとか肉そぼろが出来上がったらしく、味噌汁の準備に入った。棚から鍋を出そうとする彼女に、流し台に入っている鍋を持ち上げた。

　「これでいいんじやないか？」

　「そうね」

　俺は、スポンジに洗剤をつけ、鍋を洗った。ついでに、ボールやザルも洗う。

　「醤油、片付けていいか？」

　「うん。お砂糖と、みりんもお願い」

　「ああ」

　俺は、調味料を片付ける。ついでに、ケースに残った卵も冷蔵庫に終う。


　ピピーとＩＨのヒーターの音が響いた。シャケが焼けたようだ。食器棚から平な皿を出し、焼き上がったシャケを乗せる。なかなか、いいんじゃないか？

　「できた！」

　味噌汁が出来上がったようだ。

　俺は、丼を出し炊き上がっていたご飯を盛り付けた。彼女が盛り付けた味噌汁をテーブルに置き、箸を並べている間に、彼女が三食丼を盛り付けた。

　「出来た！　あれ？　いつもよりキッチンがスッキリしている」

　「そうか？」

　「うん。ありがとう」

　彼女がニコリと笑う。可愛いな。彼女が笑顔でいてくれたらそれでいい。


　二人でテーブルを囲んで、なんとか仕上がった食事を目の前にした。

　「いただきます」

　二人で手を合わせた。

　「今日は、味噌汁まで作れた。一人じゃなかなか何品も作れないな」

　「たまたま、俺は早く帰ってきただけで、皿を出したくらいだ。大変なところは全部咲夜がやってくれたじゃないか」

　「そんなことないよ。頑張ってるんだけど、いつもキッチンがいっぱいになったまま……」

　咲夜は首を横に振って、小さくため息を付く。

　俺は、まだ熱い味噌汁を啜った。

　「美味いよ」
　
　本当に美味しいと思う。誰かの作った食事を味わう事さえ忘れていた日々だったのと、今になって気づく。


　咲夜も味噌汁を啜った。

　「本当だ。美味しい」