目と目を合わせてからはじめましょう
　「池山と申します。お客様に失礼である事は重々承知の上でお聞きします。咲夜ちゃんとはどういったご関係でしょうか？」

　男は、手を止めると俺の方へ目を向けたが、丁寧な言葉と真剣な表情に嫌な予感しかしない。咲夜ちゃんだと！　本当に、失礼だ。

　「あなたに言う必要がありますか？」

　「はい」

　池山は、あっさりと返してきた。

　「特別な女性です」

　俺は、迷わずはっきりと言った。


　池山はしばらく黙って下を向いていたが、覚悟を決めたかのように顔を上げた。

　「はっきり申しあげておきます。僕にとっても咲夜ちゃんは特別です。あなたは、睨みを聞かせれば、大抵の男は逃げていくとお思いでしょう？　でも、僕は違いますから。失礼を承知の上で申し上げておきます」

　いくら、恋愛に鈍感な俺でも、池山が宣戦布告してきたことぐらいわかる。確かに、沖縄でもそうだったが、咲夜に近づく男は、俺が少し睨めば逃げて行った。これからも、それでいいと思っていた。


　「それでも、咲夜は俺の彼女ですから」

　池山がなんとお言おうが、咲夜と俺の関係が変わるわけではない。池山の顔は明らかに険しくなり、軽く頭を下げて去って行くのと同時に咲夜が戻ってきた。


　「お待たせしました」

　「待ったよ」

　ため息と同時に言葉が漏れてしまった。

　「もう。そんなに待たせてないじゃない」

　咲夜は、少し睨みながら、ドライヤーを手にして俺の髪に触れた。


　「いかがでしょうか？」

　鏡に映る俺の後ろで、少し不安気に咲夜が微笑んで言った。

　たいして髪型など変えた事がなかったが、鏡に映る自分の姿がいつも違って見えた。悪くない。

「なかなかいいよ。流石だな」

　俺がそういう言ういうと、咲夜はほっとしたように笑顔を見せた。


　だが、仕事とはいえ咲夜に好意を持っている男が近くにいると思うと、穏やかではない。それに、咲夜は全く警戒していないだろう。



　駐車場に停めた車の中で待っていると、しばらくて咲夜が車の窓をトントンと叩いた。

　「ごめんね。待たせちゃった？」

　咲夜が車のドアを開けて言った。

　「いや。お疲れ様」

　咲夜が助手席に座った。

　「あれ？」

　「どうした？」
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