美しき造船王は愛の海に彼女を誘う

　僕は驚いた。そんな繋がりが前からある店だったのか。

　椎名に任せきりで何も知らなかったのだ。驚いている僕を見て、母がほくそ笑んでいる。ついため息をついた。

　母はきっと……僕の意図をわかっているくせに聞いている。

「それは夕方のお楽しみにしておいて。母さんならどうせわかってるだろ？」

「沙織さんに通じるといいわねえ……ま、わからないようなら私がそれとなく匂わせてあげましょう」

「ありがとう、母さん」

　僕が向かい側に座って紅茶を飲んでいるのを見ながら母は言った。

「それでもねえ、佑さんがあなたの縁談に困っているのは事実よ。船で外に出る前も、そろそろ限界だって悩んでいらしたわ」