助けた王子に妃へと望まれた魔女ですけれど、自然が恋しいので森に帰りますね

　それは、獣の骨でできた歪な十字架のようなものだった……。
　男が口上を読み上げ、それを勢いよく宙に放り投げた途端、噴き出した黒い煙が小山のような獣を形作ってゆく。

「ゴオオオオオォォォッ！」
「……あれはっ！　あの時の……」

　空高く産声を発した黒い獅子のような獣に、ラルドリスが青ざめた。
　まさしくそれは、メルと出会う前彼を窮地に陥れた魔物そのものだったのだ。

「さあ者ども、ラルドリスを逃がさぬよう包囲を続けろ！　うまくいけば手柄が転がり込んでくるかもしれんぞ！」

　小隊長は魔物とラルドリスを中心として、彼らを逃がさぬよう周りの兵士たちの配置を広げさせた。おこぼれに預かろうという兵士たちは、魔物に慄きながらも薄笑いを浮かべ、退路を遮る。

「……シーベル、なにか奴を倒せるような方法はあるか」
「いやはや、ここまでとは……」