助けた王子に妃へと望まれた魔女ですけれど、自然が恋しいので森に帰りますね

◇

「すまんな、少し邪魔する」
「で、殿下……！　このようなところにようこそおいでくださいました」

　ここは城内の備品倉庫。王城の調度品を管理する、多くの使用人で賑わっている。
　かつてティーラと共にジェナの世話を務めた宮女ふたりの居場所を知ると、ラルドリスは、まっすぐにそこに足を向けた。
　そして多くの使用人たちから物珍し気な視線を向けられつつ、声を潜め彼女たちに話しかける。

「すまないが、少し話を聞きたくてな。時間は取れるか」
「しょ、少々お待ちいただけますでしょうか」

　宮女うちのひとりがごくりと喉を鳴らすと上役に確認しに行き……暇(いとま)を貰ってきたのだろう、すぐに戻ってくる。
ラルドリスは城内の一室に場所を変え彼女たち――やや年嵩の宮女と、若い宮女のふたりを座らせた。

「俺がなにを聞きに来たのか、わかっているな？」
「……正妃様が関わられた事件のことでしょうか」