助けた王子に妃へと望まれた魔女ですけれど、自然が恋しいので森に帰りますね

（家族……か）

　メルにとって、血が繋がっていようといなかろうと、本当の家族と思えるのは祖母だけだ。
　あの侯爵家で、父母は優秀な姉と違ってメルにほとんど構ってくれなかった。かろうじて姉だけが、自分に家族としての関わりを与えてくれていたものの、今から思えばそれはできのいい長女を演じ、将来を有利に進めるためのポーズだったのだろう。邪魔だと判断された途端、切り捨てられたのだから。

　しかし、唯一心を預けることが出来た祖母も、メルが気持ちの準備もできないまま天国へと旅立ってしまった。
　今もこうしていてどこか、胸の中にぽっかり開いた空洞のようなものを感じる。どうしようもないやるせなさが胸の中に居座っていて……いつ消えるのか見当もつかない。

　自分が一人前になるまで祖母が生きていてくれればと、何度思ったことか。
　どんな終わり方が理想だったのかなんていうのは分からないけど……メルは見せたかったのだ。自分がちゃんと祖母の後を継いで誰かを助けるところを。
　せめてメルだけは……あの時くれた優しさが間違いでなかったのだと祖母を肯定し、少しでも彼女を満足させた上で逝かせてあげたかった。