Ring a bell〜冷然専務の裏の顔は独占欲強めな極甘系〜

「実は昨日もうちのキッチンカーが出店してたんだけどね、あの由利高臣が視察のために来場してたの」
「視察？　何の？」
「会社がこのイベントに出資してるみたい」

　紗理奈は肩から掛けていたポシェットを開けると、中から今日のイベントのチラシを取り出す。下の方に書かれている協賛会社の名前を指でなぞりながら、驚いたように目を見開く。

「本当だ。YRグループって書いてある」
「でしょ？　私もびっくりした」
「由利高臣を見たの？　あの頃のままだった？」
「見たよ。あの頃……よりも大人になってた。なんていうか、雑誌で見たままだった」
「で、どうだった？　怒りが沸々と湧いてきたりした？」

　怒り？　そういえば彼と話をすることばかりに気を取られ、その感情を忘れていた。むしろ彼に見つめられた時に恐怖を感じた。

　あんなことをされた相手なのに、どうしてあの頃の怒りが再燃しなかったのだろう－－。

　すると紗理奈が不思議そうに杏奈を見つめた。

「あれ、そのことじゃないの？　てっきり由利高臣を見つけてイラッとした〜みたいな話かと思った」
「あっ、違うの。実は由利高臣を見つけたから、あのことについて教えてほしいって自分から声をかけたの」
「……なんて言った？」
「だから、由利高臣に話しかけたの」
「あの由利に？」
「そう。最初は彼を知らないふりをして声をかけたの。だって向こうが覚えているはずないって思ったし。だから昨日……ベリが丘のホテルで話をしたんだ」

　とりあえず大まかに状況を伝えてみたが、紗理奈は口をあんぐりと開けて呆然としていた。

「ベリが丘って……あの高級ホテルにいったの？」
「行ったけど、重要なのはそこじゃないから。一応退去するまでの流れとかを伝えたら、ちゃんと調べてくれるって」
「あの由利高臣がそんなこと言ったの？」
「うん、約束してくれた」

　その時、頭に高臣が果てた瞬間の顔が思い出された杏奈は、思わず頬が熱くなり、唇をキュッと結ぶ。

　紗理奈はその一瞬を見逃さず、眉間に皺を寄せて杏奈の顔を覗き込んだ。

「怪しい……絶対に何かあるでしょ？」

　やはり小さい頃からお互いを知っているからか、少しの変化も気付かれてしまう。困惑しながらも、紗理奈に聞いてほしい気持ちの方が大きかった。