Runaway Love

　すぐに電話に出たのは、大野さんだ。
　事情を話し、野口くんに繋いでもらった。

『――わかりました。じゃあ、USBが来たら、こちらで社内クラウドに上げておきます。修正箇所はありますか』

　淡々とした口調。
　いつもの彼だ。
　――いつもの、経理部での、彼。

　あたしは、少しだけ気持ちを落ち着ける。
　良かった。
　少なくとも、仕事に影響は無い――させていないようだ。

「大丈夫だと思う。――追加があったら、こちらでも修正できるかしら？」
『……杉崎主任だと少し不安なので、連絡もらえますか。オレの方でやります』
「……野口くん、失礼」
『じゃあ、自信ありますか？』
　そう言われると、返す言葉が無い。
「……お願いします……」
　あたしは、少々ふてくされるが、素直に頼る事にする。
　そして、電話を終えると、大きく息を吐いた。

　――普通にできたかしら。

　受話器の向こうの彼の事を思うと、不安になる。
　けれど、今は仕事中だ。
　あたしは、自分に言い聞かせ、再びパソコンをにらむように見た。


　お昼休み、いつものようにテーブルの隅でお弁当を広げていると、営業先から帰って来た早川がのぞき込んできた。
「何」
「いや、腹減った」
「ちょっ……！」
　いつぞやのように、また、卵焼きが奪われ、あっさりと早川の口の中へ消えていく。
「……早川っ!!」
「ごちそうさん」
　上機嫌にあたしの頭を叩き、早川は自分のお昼を買いに出て行った。
　その様子を、慣れていない新人や他の部署の人間がチラチラとうかがう。
　……まったく。
　自分の影響力を考えろ、バカ早川。
　あたしは、気づかない振りをしながら、残りのお弁当の中身を片付けると、そそくさと席を立った。
　フロアの片隅に置いてあるコーヒーサーバーでコーヒーを淹れ、経理部の部屋に戻ると、入れ違いになるように早川が帰ってきた。
　そして、昼食を取り始めると、男女問わず取り巻きのように周囲が固められた。
「早川主任、今日は何時上がりですか？」
「わからねぇな。出先次第だから、直帰もありえる」
「ええー。そろそろ、飲み会しましょうよー」
　部屋のドアを閉めていても、若いコの明るく大きな声は聞こえてくる。
　あたしは、知らん顔を決め込み、デスクの下に置いたバッグからスマホを取り出す。
　すると、野口くんからメッセージが来ていた。
　ドキリと鳴る心臓を押さえ、確認すれば、先程のやり取りの確認。

　――今日中に工場の方が来られれば、週明けには共有できるようにしておきますので。

　あたしは、それにお礼を返すと、すぐさまメッセージが届いた。

　――最近、電話できていなかったので、声が聞けてうれしいです。

　たとえ――それが、仕事の連絡だろうが、彼にとっては同じなのだろう。
　あたしは、どう返せば良いのか悩むが、結局、何を返す事もできなかった。
　お昼という事もあって、野口くんから電話が来る事も無いので、そのままスマホを片付ける。
　カップのコーヒーは、だいぶ温くなってしまっていた。