心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

「いたっ！！　また怪我したらどうするんだよ！」

「安心しろ。マリアがいるから大丈夫だ」

「あとで治ったとしても、蹴られた時は痛いんだからね！」

「お前が余計なことを言うからだ」


　正直に答えたことで、グレイが怒ったらどうしよう……と心配していたマリアは、２人のやりとりを見て心から安心していた。

　こんな温かな空気を感じたのはいつ以来……いや、あっただろうか。

　自然にマリアは笑顔になっていたらしい。
　マリアを見た２人が、驚いて喧嘩をピタリと止めた。


「笑った……」

「かわいーー！」


　グレイと少年がマジマジと顔を近づけて見てきたので、マリアはすんっと真顔に戻った。
　自分が笑っていたことに気づかなかった。

　いつもエマやイザベラから「本当に笑わない子ね」と言われていたことを思い出す。

　今、自分は笑えていたのか、とマリアは嬉しく思った。