心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

「まぁ、本当に！　なんて愛らしいのでしょう。こんなに美しい聖女様に、皆夢中になってしまいますわね」


　王妃がニコニコと笑いながらそう言うと、王妃の後ろに立っているエドワード王子の顔がムッと怒ったように歪んだ。

　その隣に立っている第１王子が、不機嫌になった弟を見てクスッと小さく吹き出す。
　見た目だけはエドワード王子にそっくりだが、穏やかそうな雰囲気が全然似ていない。
　まだ１０歳の第１王子は、マリアと目が合うと柔らかく微笑んだ。

　ニコッと微笑み返したマリアを見て、陛下が嬉しそうに話しかけてくる。


「もうとっくに王宮内の広場は人でいっぱいだ。皆、マリア嬢を見たくてたまらないのだ。少し早いが、始めようか」

「はい、陛下」


　目の前にある大きな扉が開くと、マリアの視界に真っ先に入ってきたのは青く広がる空だった。
　雲一つない澄んだ空のイメージとは裏腹に、何かが爆発したのかと思うほどのドッとした爆音が響き渡る。

　それが人々の発した歓喜の声だとマリアが理解するのに、多少の時間がかかった。