心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　マリアの言葉を聞いて、グレイもまた真顔に戻る。
　

「怖くなったら、またここに来ていい」

「……ほんと？」

「ああ。俺が寝るまでは、部屋は明るいままだがな」

「マリア、明るいほうが好き」


　枕にポスッと頭をのせると、グレイが首まで毛布をかけてくれる。
　まだ寝ないのか、グレイは隣に座ると立て掛けた枕に寄りかかった。



　また本を読むのかな？



　そう思ったが、グレイはサイドテーブルに置いた本に手を伸ばすことなく、ただマリアを見つめているだけだ。

　ドキドキと、鼓動が速くなって落ち着かない。
　それなのに全く嫌じゃない。
　まだすぐには眠れそうにないマリアは、あ(・)の(・)こ(・)と(・)をグレイに話そうと口を開いた。


「あのね、今日イザベラ様に会ったの」

「……は？」


　一緒に寝たいと言った時以上に、グレイが驚いているのがわかる。
　頭がすぐに理解できていないのか、少し硬直した後にグレイが大きな声を出した。


「どこで！？　誰がマリアをそこに連れて行った！？　何かされたか！？　何か言われたか！？」


　こんなにも慌てているグレイを初めて見る。
　マリアは横になっていた身体を起こし、最初から全部グレイに説明した。