心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　レオは改めてマリアをチラリと見る。


「？」


　キョトンとした顔で、無防備に自分を見つめているマリア。

　成長したマリアはとても幼い子どもには見えず、もう立派な『女性』だ。中身だけはまだ幼いことが、余計に危険な香りを漂わせている。

　いくらマリアを本当の妹のように思っているレオでも、一緒に寝たなら多少は意識してしまいそうなほど危険だ。


「半年以上前ってことは、１６歳だろ？　今だとその、あんまり良くないっていうか、さすがにダメだと思うんだけど……」

「どうして？　１６歳はよくて、１７歳はダメなの？」

「うーーんと、年齢っていうか見た目というか、精神的な問題っていうか、大人と子どもの境目っていうか……」

「？？？」


　マリアは訳がわからないといった顔で、首を傾げている。
　この説明でわかってもらえるとは、レオももちろん思ってはいない。


「お兄様は、１７歳はダメなんて言ってなかったよ？」

「それは、その時とは状況が……って、あれ？　そういえば、一緒に寝るって……まさか、同じベッドで寝るつもりなの？」

「？　それはもちろん。お兄様の部屋にベッドは１つしかないもの」


　なぜそんな当たり前のことを聞いてくるのか、理解できない──マリアの考えていることが、顔に書いてある。
　理解できないのはこっちの方だ、と言わんばかりに、レオは大きな声を出した。