心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　グレイに抱きつき、拒否した原因が成長したマリアの胸だったとわかった後……グレイはいつものように、横になったマリアに毛布をかけてくれた。
　自分はまだ眠るつもりがないのか、グレイは横にならずにベッドに座ったままだった。


「お兄様はまだ寝ないの？」

「まだ寝る時間ではないからな。マリアは疲れてるだろうし、もう寝ろ」

「うん。おやすみなさい」


　そう言って、グレイの服の裾を握りしめながら眠りに落ちたマリア。目が覚めた時には、目の前にグレイがいるはず。隣で眠っているはず。
　そう思っていたのに……。





「……なんで？」


　朝早くに目覚めたマリアは、自分がベッドに１人で寝ていることに気づいた。隣には、グレイどころか人が寝ていた形跡すらない。
　冷たいシーツを軽く撫でて、マリアは部屋を見回した。


　いた！


　グレイはすぐに見つかった。長ソファに横になり、薄い毛布をかけて寝ている。
　マリアがこの部屋に来た時には、この薄い毛布はなかった。マリアが寝た後に調達したのだろう。

　つまり、それはグレイがた(・)ま(・)た(・)ま(・)ここで寝てしまったのではなく、元からここで寝ようとしていたということになる。
　最初からベッドに来るつもりがなかったってことだ。

　マリアは裸足のまま長ソファに近づき、グレイの寝顔を見つめた。そして、静かにその場にしゃがみ込む。
　

「……なんで一緒に寝てくれなかったの？」


　マリア自身にもやっと聞こえるくらいの小さな声。
　すやすやと眠っているグレイには、もちろん届いていない。
　マリアはもう一度眠る気にならず、自分の枕を持ってグレイの部屋から出た。