心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

「エドワード様。私は中庭でもいいよ」

「……マリアは黙ってろ」


　エドワード王子は、マリアの提案も却下して歩き続ける。
　こうなった王子が意見を曲げないことは、つき合いの長いマリアにはわかる。そのため、それ以上は言うのを諦めて大人しく歩き続けた。
　


　場所なんてどこでもいいのに、なんでエドワード様もレオもそんなに拘ってるんだろう？



　２人の後を追いかけてくるレオが、小声で「グレイにバレたら怒られる……」と呟いていたが、２人の耳には届かなかった。
　所詮はこの国の王子と騎士。エドワード王子の言うことに、レオが逆らえるはずがないのである。


「いいか？　俺達が出てくるまで、誰もこの部屋に入れるなよ？」

「……かしこまりました」


　エドワード王子は、自分の部屋に着くなりレオに向かって念押しした。レオの困り顔には気づいているはずだが、そこは触れないことにしたらしい。
　王子はマリアの腕を掴んだまま、部屋の中に入り扉を閉めた。

　幼い頃に何度か来たことのある、エドワード王子の部屋。
　それでもここ数年、マリアはこの部屋に入ったことがなかった。会うのはいつも応接間のような部屋か、庭やパーティー会場だったからだ。

　マリアが懐かしい空気を感じていると、少し照れた様子の王子が話しかけてきた。
　さっきまでの堂々とした態度はどこかに消えたらしい。
　なぜかソワソワしながら部屋の真ん中にある椅子を指差した。