心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　ガタッ！　と王子が立ち上がる。
　下に向けていた視線が、一気に見上げる形に変わった。手はまだ握られたままだ。
　

「好きな奴はずっといた」

「え……？　じゃあ、なんで私と……」

「だから！　……その好きな相手がマリアなんだけど！」

「…………え？」


　シーーン……と静まり返る室内。
　お互い立ったまま手を繋ぎ、見つめ合う２人。
　そのうち、ずっと真顔だったエドワード王子の顔がみるみる赤くなっていった。


「あああーーっ！　……っ、なんでいきなりこんな事言わなきゃいけないんだ！　くそ！　あの偽兄のせいで！」


　王子はマリアの手を離し、頭を抱えてしゃがみ込んでしまった。耳まで真っ赤になっている。
　そんな照れている王子に向かって、マリアは真剣に問いかけた。


「え、あの。ちょっとわからないんだけど、エドワード様って私のことが好きだったの？」

「……そうだよ！！」


　怒っているのか自棄になっているのか、王子はしゃがんだまま床に向かって叫んだ。
　顔を絶対に上げようとしない。

　王子にいつも怒られていたマリアは、自分が好かれているとは思ったことがなかった。
　告白されても、照れるとか気まずいなどという気持ちはなく、ただただ驚いていた。



　え……いつから？　全然わからなかった……。