心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　エドワード王子からの問いに、グレイは黙った。
　王子の言っていることは何も間違っていない。その通りのはずだ。
　しかし、グレイはすぐにそれを肯定することができなかった。



　マリアが王子との結婚を望めば、反対はしない……？



　今、グレイが反対してる理由は『マリアが望んでいないから』である。つまり、マリアが望めば反対する理由はなくなるはずなのだ。
　だが……もしマリアが望んだとしても、快くマリアを王子に引き渡せる気がしない。

　グレイはマリアをチラッと横目で見た。
　王子の質問にグレイがどう答えるのか不安なのだろう。眉を下げ、心配そうな顔をしている。

　グレイは王子に向き直り、正直に答えることにした。
　考えていてもよくわからないからだ。


「反対しない……という約束はできません。相手が誰であろうと、たとえマリアが望んでいようと、俺がマリアを他の男に渡すのは嫌なので」

「！」


　不安そうな顔から一転、マリアはカァッと顔を赤らめ、嬉しそうに瞳を輝かせた。
　レオはギョッとして目を見開いているし、無表情のガイルからはどこか満足そうな雰囲気が漂ってくる。

　エドワード王子は、苛立ったのか呆れたのか……口元をヒクヒクさせて嫌味っぽく言い返した。


「そういうことを無自覚に言うところ……マリアにそっくりだな。本当にこの兄妹は……！」

「？」