心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　まるで覆い被さられているような体勢。
　無言のままずっと不機嫌そうな顔をしている王子。
　その場から身動きがとれなくなったマリアは、弱々しく王子を見上げることしかできない。



　どうしたんだろう？　なんでこんなに怒ってるの……？
　


「……マリア。俺がこの前言った話の意味、まだわかってないだろ？」

「……結婚の話？」

「男として好きになれって話だよ。あれ、逆に言うと俺はマリアを女として好きって意味なんだけど、それちゃんとわかってる？」

「…………」


　この体勢と、怒っているような王子の態度に焦りを感じているマリアは、王子が何を言っているのかすぐには理解できなかった。
　でも『好き』という単語を聞いて、昨日のレオとの勉強会の内容を思い出す。



　もしかして、エドワード様が言ってる『男として好き』っていうのは、レオが言ってた『恋愛感情の好き』と一緒？　
　たくさんの好きという感情の中で、恋愛感情で好きになる相手は１人だけだと言ってた……。
　エドワード様が男として好きになれって言ってるのは、その１人になりたいっていうこと？



　急に黙り込んだマリアを見て、王子が少し身体を離す。
　何かわかったかのような顔をしているマリアに驚いているようだ。



　じゃあ、今エドワード様が言った「私を女として好き」っていうのは、私を恋愛感情で好きっていうこと？
　え？　エドワード様って、そういう意味で私を好きなの？？