心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　マリアは自分のスカートをギュッと握りしめながらそう叫ぶように言い放つと、突然走り出し部屋から出ていった。
　そして、今に至っている。

　正直、グレイはマリアがいなくなったことにホッとしていた。
　落ち着かない鼓動や頭の中。マリアがいなくなってから、だんだんと普段通りに戻ってきている。



　やはり、マリアに近づくとこの症状になるな……。



　いつも冷静で心を乱されることのなかったグレイが、マリアに対してはここまで乱されてしまう。
　しかも困ったことに、乱されているというのに不快感がない。

　それがより一層グレイの中で理解できない状態になっていた。

　幼いグレイが心を乱されたのは、父親が自分達よりも愛人を優先して会いに来なくなった時や、母親が部屋から出ずに暴れるようになった時が最後だ。

　あの時は寂しさや戸惑いに加え、大きな不快感も感じていた。
　そのため、グレイは自身の心を守るために心を捨てたのだ──何にも傷つかなくていいように。



　こんなにも鼓動が速くなるのも、こんなに感情を制御できないのも初めてだ……。



　マリアが長期の視察から戻ってきてからというもの、グレイの感情は乱されてばかりであった。

　感じたことのないマリアに対する緊張感や、さらに倍増してしまったエドワード王子への嫌悪感。
　他人に興味のなかったグレイは、王子を嫌悪している自分にも驚いていた。


「王子か……」


　そうグレイがボソッと呟いた時、部屋をノックされた。
　同時に、レオの声が聞こえてくる。


「グレイ、入っていい？」

「……ああ」