心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

「でも、マリアはたぶんグレイに対してそんなことは思ってないはずだよ！　避けてるけど……まぁ、それはまた違う感情っていうか……」

「どんな感情だ？」

「いや。それは俺の口からは言えないけど……あっ！」
　

　なんとか話題を変えようとしたレオは、何かを思い出したのか目をパチッと見開いた。
　そしてすぐに気まずそうな視線をグレイに向ける。

　今から話そうとしていることが、グレイにとって良くない話であることは明白だ。


「そういえば、頼まれてたパートナーの件だけど……１人、希望してくれてる令嬢がいるんだけど」

「そうか。じゃあその令嬢でいい」

「えっ？　誰だか聞かないの？」

「別に誰でもいいからな。それに、聞いたところでわからないし」


　興味なさすぎるグレイの様子に、レオがオロオロと慌てだした。
　話を進めていいと許可を出したのに、提案してきたレオのほうが迷っているみたいである。


「……なんだ？　何か問題でもあるのか？」


　あまりにも不自然なレオの態度に、グレイはそう尋ねた。
　なぜだか嫌な予感がしている。


「その……令嬢なんだけど、ベティーナなんだ。覚えてる？　元クラスメイトで、聖女お披露目パーティーの時にグレイに話しかけてきたピンク色の髪の令嬢……」

「べティーナ？」