心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　あ、あれ？　今この状況で、それ言う必要あるかな？
　　エドワード様すごく不機嫌そうな顔してるし、何か誤解してるんじゃ……。



「あの、たまたま通路で出会って、それから毎日挨拶をかわしただけですよ」


　そう説明すると、エドワード王子がジロッとマリアに視線を向けた。
　ここに他国の方々がいなければ、きっといつものように怒られていたことだろう。


「相手がアドルフォ王太子殿下だと、気づいていなかったのか？」

「はい。騎士の格好をしていたので」

「…………ああ、それでか」


　思い当たることのあるエドワード王子は、今度は王太子に向き直った。
　おそらく睨みつけているつもりはないのだろうが、元々目つきの悪いエドワード王子の眼光は鋭い。


「あなたはマリアが聖女だと知っていて近づいたのですか？」

「もちろん。黄金の瞳を見れば、スグにわかるよ。あっ、でも変なことはしてないカラ、安心してください」

「当たり前です！」


　変なことはしてない──にエドワード王子がすぐに反応する。
　そしてグイッとマリアの肩を抱き寄せるなり、警告するかのように真剣なトーンで王太子に言った。


「マリアは私の婚約者です。絶対に手を出さないでくださいね」

「！」


　王太子殿下に対する失礼な物言いに、部屋にいるガブール国の人達がムッと表情を曇らせる。
　しかし、言われた本人である王太子は目を丸くしたままエドワード王子とマリアを交互に見た。
　どこか楽しそうな顔だ。