心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

「へぇ〜。そういえばそうだったネ。残念だ」

「…………っ。よろしくお願いしますよ」

「はいはい」


　もっと何か言いたそうなエドワード王子と、軽く流しているアドルフォ王太子。
　軽いようで重い空気を感じながら、マリアは黙ったまま２人を見つめることしかできなかった。



　あれ？　挨拶に来たはずなのに、こんな感じでいいの？



　もっと話がしたいというアドルフォ王太子の誘いを断り、マリアとエドワード王子は王太子の部屋から出た。
　エドワード王子から溢れ出る不穏なオーラに気づかないフリをして歩いていると、部屋から離れたところで王子が口を開く。


「マリア！　あの王太子には気をつけろって言っただろ！？」

「だって、今さっきまであの人が王太子だなんて知らなかったんだもん」

「本当に何もされていないんだな！？　手を握られたり、部屋に連れていかれそうになったり……」

「ないよ。会う時にはいつもレオがいたし」


　レオもいた──という言葉を聞いて、王子の表情が少し緩む。
　どうやら２人きりで会っていたと勘違いしていたらしい。


「ああ……そうか。レオが一緒だったのか」

「うん。だから大丈夫！　それより、早く会場に行こう」

「ああ。そうだな。人の多い場所のほうが安全な気がする」


　話をすり替えたくて会場へと促してみたのだが、王子はあっさりと了承した。王太子にあまり近づきたくないという理由だとしても、早めに会場に行けることにマリアは安堵した。

　エドワード王子が王太子のことを気にかけているのと同様、マリアもずっとグレイとパートナーの令嬢のことが気になっていたのである。



　見たくない……けど、気になる！



　２人が仲良くしていないかと不安だが、もし会話もしていない様子なら安心できる。複雑な感情を抱えながら、マリアは足早に会場へ向かった。