心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　マリアを抱き上げたまま歩き出そうとしたグレイは、何かを思い出したのかピタッと足を止めた。
　不機嫌そうなエドワード王子を振り返り、低く冷静な声で話しかける。


「あ。そういえば、マリアをここに案内したあの令嬢のことも……よろしく頼みますよ。エドワード殿下」

「わかっている！　アドルフォ王太子殿下とフランシーヌ嬢のことは俺に任せて、ヴィリアー伯爵は早くマリアを連れて帰ってくれ」


　イライラとしたエドワード王子の返事に、グレイが小さな声で「言われなくても」と言ったのがマリアの耳に届いた。
　レオはエドワード王子と一緒にこの場に残るらしい。

　スタスタと歩き出したグレイを見送っているレオに、マリアは小さく手を振った。



　……急に帰ることになったけど、お兄様すごく怒ってるし大丈夫かな。


　
　エドワード王子のように、なんで王太子と２人になったんだって怒られるかもしれない。
　馬車に乗って出発してからも、マリアはソワソワと落ち着かなかった。
　グレイがずっと黙っているので、不安は大きくなるばかりだ。



　どうしよう……先に謝ったほうがいいのかな……。



　そんなことを考えていると、王宮を出て初めてグレイが口を開いた。


「マリア」

「はっ、はい？」

「今夜は俺の部屋で寝ろ」

「……はい？」


　文句を言われると思っていたマリアは、予想外すぎる言葉にキョトンと目を丸くした。
　
　暗い馬車の中で、グレイの綺麗な碧い瞳が輝いて見える。
　その瞳を見つめたまま、マリア今何を言われたのかと頭をフル回転させるのだった。