心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

１０１ 嬉しくない罰

　フランシーヌが収監されている地下牢には、マリアとエドワード王子だけが入ることを許可された。
　グレイとレオに目配せをしたあと、マリアは警備をしていた騎士に案内されてその牢へ向かう。



　ここ……昔と変わらない……。



　暗くじめっとした地下牢は、外よりも気温が低くひんやりとしている。
　ブルッと体が震えるのをこらえたマリアは、奥の地下牢でぐったりと倒れている女性を見つけた。


「…………っ！？」


　思わずマリアの足が止まったのは、その女性がフランシーヌだと気づいたからではない。
　赤い服だと思ったものが、全部血で染められたものだと気づいたからだ。


「フランシーヌ様っ！？」


　マリアが駆け寄ると、牢の中にいるフランシーヌが少しだけ顔を上げる。
　真っ青で虚ろな表情をしているけれど、間違いなくあのフランシーヌだ。声を出せないのか気力がないのか、ボーーッとしていて何も反応しない。

　背中や足を鞭で叩かれたのか、その部分だけが真っ赤に爛れてしまっている。



　こんな……ひどい……！！



　マリアが治癒しようと手を伸ばした瞬間、うしろにいたエドワード王子が止めに入る。


「治すな、マリア。これはこの女の罪の証だ」

「でも……」

「本当は処刑したいくらいだが、これで我慢しているんだ」

「…………。アドルフォ王太子にも、何かするの？」


　王太子の名前を聞いて、エドワード王子の眉がピクッと反応する。
　悔しそうに顔を歪めながら横を向いた王子は、絞り出すような声でその質問に答えた。