心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　少年がニヤリと笑う。
　初めて見た少年の笑顔を見て、マリアは自分の心が温かくなったのを感じた。

　じーーっと自分を見つめるマリアに気づいた少年は、今度は少しだけ頬を赤く染める。
　気まずそうに視線を逸らしながら、また質問をした。


「床の血を消したのもお前か？」


　マリアがコクリと頷くと、もう一つ質問をされる。


「お前は、イザベラがここに来る前……ここに住んでいた女の娘か？」


　マリアの頭に、自分の母……エマの姿が浮かぶ。
　マリアはコクリと頷いた。


「やはりそうか」


　少年は、マリアの答えを聞くなりなぜか暗い顔をした。