おいで、Kitty cat

・・・






（……で、私は一体何を……）


真剣な瞳に見上げられ、頭が真っ白になった私は。


『……た、立ち話もなんなので……！！ 』


見ず知らずの男を、部屋に入れていた。


「ち、散らかっててすみません……」


(……っていうか、下着……！！ )


干しっぱなしだったものをまとめて腕に抱えると、とりあえずクローゼットに放り込む。


(……見えてないはず。そうであって、お願い)


男じゃなくたって、今の時代、子供でも他人を家に上げるなんて。
でも、仕方ない――と思いたい。
だって、こんなに背が高いのに、なぜか見上げられてあんな懇願するように見つめられたら。
もともと耐性もなく、おまけに最後がいつだったかなんて、とっくに忘れてしまった女なんだ、私は。


「と、とりあえず……座ります？ 」


どうしよう、どうしようどうしよう。
とにかく、ここまできたらお茶の一杯でも出したら、飲み終わる頃には気の迷いだったと帰っていくはず。


「あ、どうぞ……っっ」


遠慮してるのか立ったままの彼に声をかけて、ようやく彼の視線が床の一点に集中してることに気づく。


「す、すみません……！！ 」


拾いきれず腕から落ちたのか、床にはパンツ。
咄嗟に謝って、ぐしゃぐしゃに手の中で丸めたけど。


(……って、なんで、私が謝ってるんだろう……)


訳分からないやるせなさが襲って、チラッと見上げると、そこには染まった頬がある。
視線に気づいてブンブンと首を振るのを見たら、それもどこかへ行きそうになるくらい可愛いのは確かだ。

若いと言っても私よりすごく下ってだけで、子供ってわけじゃない。
こんな下着一枚見て赤くなるなんて、本当に私が好きなのかな――……。


(何考えてるの)


万一そうだとしても、歳が違いすぎる。
何か辛いことがあった時に、たまたま私を見かけたとか。きっと、そうだ。
くしゃくしゃの下着を投げ入れたバッグを隅に寄せ、コーヒーを淹れた。
名前も知らない人の好みなんて知るよしもないけど、彼は両手にカップを包んでふーふーしながら飲んでいる。


「……あ、あの。それで、一緒にいるとは……」


いや、首を傾げられても困る。
具体的なことを言われても困るんだけど、終わらせるには始めないといけない。


『何かしてほしいこと、ありますか』

「な、ないよ」

『ほんとに？ 』


スマホに表示される文字に答える。
流れるように次々打たれる字は、もしかしたら声で聞くよりもスムーズかもしれない。


「本当に！ 第一、何かってなに……」

『なんでも』

「たとえば？ 」

『僕が聞いてるのに。んと、たとえば』


……えっちなこととか。


「……っ、する気ないでしょ……」


やっぱり、からかわれた。
それか、そんな困ってる女だと思われた。
悲しいしムカつくけど、それは当たり。
だとしても、絶対そんなお願いするもんか――……。


『めちゃくちゃあります』

「絶対、嘘……！！ 」


そんなことして、彼に何のメリットがあるの。
酷い悪戯だとしか思えない。


『好きな人相手に、ないわけない。ある。めっちゃある。していいならしますけど、いい？ 』


なのに、どうして。
その目は本気に見えてしまうんだろう。