おいで、Kitty cat

馬鹿だ。
大馬鹿だ。


「覚えてる？ 会社に迎えに来てくれた時に、私がぶつかった人」

「……っ、忘れないよ。忘れるわけ、ない。それで、その……」


途端にしどろもどろになって、腕の力が急に抜ける永遠くんに、今度は私がぎゅっとしがみつく。


「好きな人がいるのに、今頃困るなって。ものすごく自分勝手にモヤモヤしてたけど、それが今な理由ってすごく自然で当たり前だった」


――今、永遠くんがいるから。


「永遠くんが一緒にいる私。永遠くんを好きな私が、きっと……その。前よりは魅力的に見えたんじゃないかなって。そんな結論に至って……そんなわけです」


何にしても、すごい自惚れ。
ただ、からかわれただけかもしれないのに、一人で悶々悩んで、勝手に答えを出したりして。
でも、合ってると思う。
永遠くんといて、笑うことも増えた。
寂しくて、時に悲しくて、人前でも弱い私を隠しきれなくて。
そんな私は、人間ぽくなれていたから。


「さくらが俺なんか認識してなかった頃から、俺は綺麗だと思ってた。そんな一番乗り、何の意味もないし。そもそも俺が最初だったとは思わない。……でも、彼氏俺だもん」

「うん」


しまった。
また「可愛い」って思ってしまったうえに、思ったのを誤魔化す気にもならなかったせいで、染まった頬がぷいっと横を向いた。


「誰がどんなふうに私の印象を変えても、私が好きなのは永遠くんだよ」


なのに、すぐにまたこっちを見てくれる永遠くんも、やっぱり可愛い。
アンドロイドの私を好きになってくれたのは、きっと永遠くんだけで。
アンドロイドの私が好きになったのも、永遠くんだけだ。

そして、何より、今側にいてほしいのも彼だけだから。


「ん。でも、今度牽制しに行く…」

「必要ないと思うけど……でも、待ってる」


それも嘘で、本当は私にとっては必要だ。
永遠くんの顔を見たら、ううん、そこで待ってくれてる姿を見つけるだけで、きっとすごく安心できるから。


「俺こそ、さくらが降りてくるの待ってる。……今度は、いいこでお座りしてないかもしれないけど」


少し意地悪な口調は、あんまり冗談を言っているふうには聞こえない。
どう反応したらいいのか分からずに固まる私に、ふっと笑って唇を重ねてきた。
その吐息は相変わらず意地悪だけど、キスを重ねるほどに優しく甘さを増して。


(……何があろうがなかろうが、私を変えたのは永遠くんだ。それはこの先も同じ)


心を揺さぶられて、「ま、いいか」とは思えなくて、泣いたり笑ったり忙しくなるのは、私のなかの永遠くんを想う部分だけ。

だから、大切にしよう。
この先、どうなるのかなんて分からないし、少なくとも今は相談するつもりもない。
そんなことをわざわざ思ったのは、バッグの中のスマホが着信を告げた予感だったのかもしれない。


「と、永遠くん」


止まないキスに耐えられなくなって、わりと早めに身を捩っていたけど、それすら無視されていたことに軽く抗議した。


「ごめん。こんなに嫉妬したの、初めてかも……じゃないかもしれないけど。嫉妬我慢しなくていいやって思ったのは、きっと初めて。……ごめん、ちょっとの間だけ、我慢してくれる？ 」


――いつかの心配なんて、今は要らない。


こくんと頷いたのを見て、なぜかすごく驚いた顔をした永遠くんは、今度はただひたすら甘く優しいキスをしてくれた。