Sherry～君の傍にいつまでも

　これが僕と彼女の出会いだった。

　ローズは後天性の目の病気であり、最初は皆と同じように空が青いことも、山々は緑だということも知っていた。
　しかし、目の違和感に気付いた時にはほぼ手遅れだったらしく、同じ病気で視力を失った身内もいることから、その逃れられない運命には抗わなかったと話してくれた。

　彼女のように若くしてこの病気で視力を失うのは稀であるが「全てが暗闇に包まれているわけじゃないわ。夜の世界は当然だけど、朝の世界も極一部だけど感じ取れるもの。貴方の髪色が明るいのも本当は見えていたわ」と、僕と並んで歩いている時に話す会話を僕は黙って聞いていた。

「でも……いつか本当に私の世界が、黒に染められてしまうのは……少しだけ怖いわ。この白いキャンパスがいつか黒になってしまうのね」

　彼女は小さな頃から絵が元々好きだったのもあるが、画家の父親の影響が一番大きいと話してくれた。
　彼女のアトリエ兼自宅の部屋に招かれた時は、少し散らかった床に、キャンバス。テーブルの上にはパレットと沢山の絵の具。

「あら？この匂いは初めて？」

　少し鼻に染みる。と、ついくしゃみまでしてしまう僕に彼女が笑う。
　絵の具かと思っていたその道具は油絵具と教えてくれたが、芸術とかけ離れた僕にとってその違いはわからない。

「こう見えてあと数年、生活費を賄えるくらいの評価は受けてるのよ？ただそれも…いつまで続くかな」
「……。」
「今はここだけ、ここまでは少し見えているの。だけど…もう細かい色の判別は難しくなった気がするの。今日の天気の色もブルーなのかライトブルーなのか分からなかったわ」

　キャンバスに置いてある厚くて白い紙を指でなぞり、寂しそうに僕に話してくれた。だけどその姿に、天から与えられたこの感情を、沸き上がるマグマのような情熱を抑えられず、君の身体に寄り添う。

　僕は君の目になりたい、君の為に僕の命を捧げたい。君が望むなら、本当は僕の目を君に渡してあげたかった。

　だってこの出会いは神様からの贈り物だろう？