あたしが好きになったのは新選組の素直になれない人でした

「あぁ…それは私が昨日の夜、空蒼くんに持ってきた夕餉だ…空蒼くん…結局食べなかったんだな…」

朔雷空蒼を見つめながらそう言う近藤さんの表情はとても暗い。

「あの後持って行ったのか？」

確かに持って行くとは言っていたが、まさか近藤さん自身が持って行くとは思ってなかった。

「あぁ…色々と話がしたかったからな」

そう答える近藤さんの後ろに居る総司は、ずっと俯いたまま何も言わない。

そんなすぐには気持ちの整理なんてつくわけがないか。

「そんな事よりトシ！早く空蒼くんを運ばないと」
「あぁ…」

近藤さんの言葉に頷くと、俺は小屋を後にした。


朔雷空蒼を抱えている為、縁側からではなくお勝手から中に入る。

「はぁはぁ…んぅ…はぁ…はぁ…」

苦しいのか熱いのか分からないが息が荒い。

それにしても男にしては軽すぎるし細い身体。
顔もなんだが女みたいな顔をしている。

人の事言えないがな。

「土方さん！準備出来てるぞ！」

廊下を歩いていると、俺らに気付いたのか部屋から顔を出しそう言ってきた。

「…左之助、声がでけぇ」
「おっとすまねぇ」

そう言うと、口を手で覆って静かにする。

やれやれと思いながら部屋の中に入る。
部屋の真ん中に敷かれている布団にゆっくりと下ろす。
その弾みで、頭に被っていたものが肩に落ちた。

「……。」

昨日俺はこいつに言った。

"どうしてそんなに目を嫌がる？"

そしたらこいつは俺を睨んできたんだ。
今は目を閉じているから、目の色を窺う事は出来ないが、あんな綺麗な目をどうして嫌がるのか疑問に思った。

疑問に思ったからそう聞いただけなのに、どうしてこいつは睨むほどそんなに嫌なんだ？

「うわぁ…男にしては整った綺麗な顔してるんだな」

そんな事を考えていたら、横からひょいっと左之助が顔を覗かせてきた。

「…そう思うか？」
「うん…まぁその長い前髪で顔が隠れているから残念だけど」
「……。」

確かに。

こいつをよく見ると、長い黒い髪を後ろに一つに結んでいて、目を隠すように前髪が長く伸びている。
この長い前髪さえなければ、結構モテそうなのに。

そう思いながら、綿の入った襟袖付きの夜着を朔雷空蒼にかける。

「…土方さん、こいつが昨日土方さんと総司が出会った少年か？」

寝ているこいつの顔を覗き込みながら聞いてくる。

「あぁ」

昨日、幹部にはこいつについて一通りの事は話している。なので気になったのかじっと見つめている。

「…気に入っても食うなよ」
「っ…食うわけねぇだろ！俺は衆道の趣味はねぇよ！」
「俺もねぇな」

顔を真っ赤にしながら否定する左之助が少し可愛く見えた。