十回目のお見合いは、麗しの伯爵令息がお相手です。

十人目の相手は

　決意を新たにした数日後。

　カミロの前で声高らかに宣言してしまったフィーナは、ディレットのティータイムへ突撃した。あわよくばお見合い話を得るために。

「失礼します、ディレット様」
「あらっ。いらっしゃい、フィーナちゃん。一緒にお茶しましょ？」

　爽やかな風の通るトルメンタ伯爵邸のテラスで、ディレットはいつものようにお茶を楽しんでいた。彼女はエプロン姿のフィーナを見て、少し悲しげに眉を下げる。

「またそんな格好で。何度も言うけれど、掃除なんてしなくていいのよ。フィーナちゃんは」
「そんな訳には……お礼にもなりませんけれど、なにかさせて頂きたいのです」

　ディレットとは、かれこれ十二年間・何百回とこのやり取りを繰り返している。「あなたは、大事な親友の娘なのだから」と。

　両親を失い、ツテも無かった幼いフィーナが路頭に迷うことなく生きて行けたのは、伯爵夫妻……トルメンタ伯爵夫人ディレットのおかげだった。
　血の繋がりも無い自分にここまで良くしてくれるトルメンタ伯爵家に居て、フィーナは何もせずただ世話になることなど到底出来ない。
　ここに身を置く限り、何か役に立たなくては……とフィーナは思い続けている。

「あの……最近また、お見合いのお話なんてありませんか？」
「うふふ。フィーナちゃんにぴったりのお見合い話、やーっと来たわよ。聞きたい？」
「聞きたいです！」
「そうよねえ！　ああ……仲人の血が騒ぐわ！」

　ディレットは、にやにやと笑いが止まらない。そんなに条件の良い相手がいたのだろうか。九回も断られ、へこんでいたフィーナだったが、俄然希望が湧いてきた。

「そんなにいいお話なんですか！？」
「いいも何も……フィーナちゃん、今回ばかりはこの相手を逃がさないで！　ちょっと鈍い男だけど、何がなんでも捕まえるのよ！」
「は、はい！」

　ディレットは、テーブル越しにフィーナの手をぎゅっと握る。こんな押しの強い彼女は初めてで、どうやら相当良い相手を紹介してくれるらしい。
　思わずひるんでしまうほどの勢いに、フィーナの期待は高まるばかりだった。