スイーツ王子の溺愛はケーキよりもなお甘い

　結果として貢は成人した今でも結乃を気にかけ、頼んでもないのにボディーガードの役割を買って出ようとする。

（ありがたいことではあるんだけどなあ）

　いくら兄でも恋愛にまで口を出されるいわれはない。
　――本音を言えば一度くらい素敵な恋人を作ってみたい。
　好きな人すらできたことないくせに、憧れだけが年々肥大していく。
　しかし、結乃にも貢に迷惑をかけてきた負い目がある。
　恋をしてみたいなんて、とてもじゃないが言い出せない。

「よし、頑張ろう！」

　結乃は気を取り直し、表情を引き締めた。
　今はとにかく母の分まで頑張って働かなければいけない。
　気合いを入れた甲斐もあり、母がいなくともノエルの営業はつつがなく進んでいった。
　イベントシーズンでもない限り、商店街の片隅にあるこの洋菓子店はさほど混雑しない。
　ましてや、結乃の手に余るような悪質な客なんてやってくるはずがない。
　……たったひとりを除いては。