スイーツ王子の溺愛はケーキよりもなお甘い

　その後の記憶は曖昧だった。
　結乃はなんとか体裁を取り繕うことに成功し、柊登とは広場の入口で別れた。
　足取りもおぼつかないまま帰宅の途に着く。

「ただいまー」
「おかえりー。随分と早かったのね」
「うん……」

　結乃は居間にいる母と手短に会話を交わすと、フルーツ大福をダイニングテーブルの上に置いた。
　貢は出掛けており、座布団を枕にしてひとりきりでテレビを見ていた。

「腰の具合はどうなの？」
「ぼちぼちってところ？大人しくテレビばっかり見てたわよ……」

　最初の内は、トイレに行くのですら人の手を借りる必要があったが、痛み止めと湿布が効いたのか、母の腰は順調に快方に向かっていた。

「フルーツ大福もらってきたけど食べる？今、お茶淹れて……」

　湯呑みを棚から出しかけたそのとき、結乃の目がテレビに釘付けになる。
　結乃は即座に母を押しのけ、ガバッとテレビに張りついた。

「ちょっと、結乃！見えないじゃない！」
「こ、ここ！ここ、この人！」

　結乃は口を金魚のようにパクパクと開けては閉じ、画面にアップで映し出されたある男性を指差した。
　男性は予約開始から三十分で完売するという『濃厚ショコラテリーヌ』を番組のキャストに紹介していた。
　母は孫の手で背中をかきながら、怪訝そうに眉をひそめた。