スイーツ王子の溺愛はケーキよりもなお甘い

「もっと頼りにしてよ。心配でたまらない……」

（心配なのはお店？それとも……）

　結乃が結論を出さないうちに、柊登はゆっくりと身体を離した。

「約束ね？」

　柊登は右手の小指を立て、結乃の目の前に差し出した。
　指きりげんまん。
　子供みたいな拙い約束をすると、柊登は一度も振り返らずに帰って行った。

（顔が熱い……）

　初夏の陽気のせいだけではない。
　柊登と指きりげんまんした小指を何度もさする。
　もしも柊登と赤い糸が繋がっているとしたら、こんなに嬉しいことはないのに。

（柊登さんが好き）

　自覚した途端、身体が燃えるように熱くなる。
　それでも夜風が何度も身体をすり抜けていくと、流石に肌寒さを覚えた結乃は家の中へと戻った。

「ただいま」
「結乃！？」
「どうしたの？」
「い、いい、いいい、いや！なんでもない！」

　ふたりはやけにあたふたしながらテレビの前に立ち、結乃から見えないように巧妙に画面を隠した。

（あやしい……）

　母と貢が結託しているなんて、絶対に碌なことにならないのは結乃の経験則からも明らかだった。
　結乃はリモコンを手に取り、テレビの音量を上げた。
　あっと声をあげ、母が止めようとしたときにはもう遅かった。
　
『イベント初日は、かねてよりスターテレビの女性アナウンサーとの交際が報じられているスイーツ王子に注目が集まりました』
「交際……？」
　
　耳を疑う報道に、結乃は目の前が真っ暗になった。