眠れる海の人魚姫〜政略結婚のはずが、御曹司の一途な執着愛に絡め取られました〜

「生意気な答え方をやめよ。西城美雨とは離婚しろ。今頃、『不幸にも』どこぞの部屋で手篭めにされて傷物になっておるわ。儂がもっとふさわしい女を見繕ってやろう」

　部屋には沈黙が広がる。船の駆動音だけがわずかに空気を揺らす中、く、と吐息のような音が落ちた。
　嶺人の嘲笑だった。

「やはりそう動くと思いましたよ。――櫻井、入れ」
「嶺人、何を言っている⁉」

　泡を食った源一が立ち上がる前に、限られた人間しか入れないはずの部屋のドアを難なく開けて、櫻井が姿を現す。その足元には、結束バンドで手足を縛られた男が転がっている。ラウンジで美雨に声をかけた男だった。

「な……っ⁉」

「調べはついています。十年前の事故で、叔父の不義の子を担ぎ上げようと吹き込んだのはお祖父様だと。だがいかんせん十年も前のことで証拠がない。ところが今回、俺の妻を攫おうとしていると話を聞きつけましてね。せっかくなら現行犯で尻尾を捕まえようかと」
「何だと⁉︎　お前、あの娘を囮にしたのか！　口では何と言おうと、結局は駒扱いではないか！」

　源一の非難に、嶺人は不快げに眉を寄せた。

「言いがかりはやめてください。美雨には複数の護衛をつけておいた。彼女は何も知らなくていい。――さて、あなたにはもう退場してもらいましょう」
「おい触るな！　儂は岬グループ元帥、岬源一だぞ！」

　嶺人に両腕を捕らえられて喚く源一を、冷ややかに睥睨する。嶺人は躊躇いなく手首を縛り上げ源一を立たせた。

「もう時代は変わっています。そんなことにも気づけないほど耄碌しましたか。次の停泊地で私の手の者が待っていますから、大人しく舞台から下りてください。それと」

　源一の胸ぐらを掴み上げ、嶺人はおどろおどろしく囁いた。

「次に美雨に手を出そうとしたら海底に沈めるからな」