四葉に込めた一途な執愛

　やっぱり、陽生先生は素敵だな。
　包み込んでくれるような優しさにキュンとしてしまう。

　聞けば先生は二十八歳なのだそう。
「四葉さんと同い年なんだよ」と言われた時は驚いた。

　私は当然自分の年齢も忘れているので、同い年だなんて言われると不思議な気持ちになる。

　タメ口でもいいんだよ、なんて冗談っぽく言ってくれたけど、何だか恥ずかしくて敬語のままだ。


「あの、先生」

「何？」

「こういうこと、他の患者さんにもされるんですか……？」


　私はもらった押し花を握りしめながら俯く。

　勘違いしてはいけない、陽生先生はみんなに優しい先生だから私だけが特別じゃない。
　ちゃんと自分に言い聞かせたくて尋ねてみた。


「子どもに折り紙をあげたことはあるけど、押し花は初めてかなぁ」

「！　そうなんですか？」

「もしかして、こういうの困る……？いらなかったら捨てていいよ」

「違うんです！嬉しかったです……」


　押し花をもらったのは私だけ。
　その事実に胸の奥が熱くなる。


「先生、週一じゃなくてもっと来てもいいですか？」

「え？」

「私、話し相手になってくれるのが両親と先生しかいないから……」


　すると、陽生先生は穏やかに微笑んだ。


「そうだね、誰かと接することは大事なことだ。何か思い出すきっかけになるかもしれないし、診察の回数を増やしてもいいかな」

「――はい」