都合のいいオトコ

ミツルは小さく息をつくと、ゆっくりと体を起こした。

「……俺は言うたで。次はそっちの番や」

その言い方を聞いたとき、ミツルも気づいてたんやなと思った。

私がミツルの気持ちを知ってたように、ミツルも私の気持ちを探ってた。

「なんも言わんのやったら、このまま俺のもんにするで？」

私にまたがって座るミツルからの、追求の言葉。

言わない選択肢なんて用意されてない。

ミツルはここでハッキリさせようとしてる。

「……っ」

目尻から、涙のつぶが流れてく。

耳が濡れて、まばたきをしても、ミツルの姿は涙でゆがんだままで。

泣いても、ミツルは逃げ場なんか与えてくれへん。ずっと私の言葉を待ってる。

このままじゃ、ほんまに。今日が最後になってしまうような気がして、私は声を振り絞った。

「……終わりたくない」

本音を口にしても、ミツルの表情は変わらんかった。悔しげに眉間にしわを寄せるだけ。

まだ一緒におりたい。いなくならんでほしい。

心地よかってん、ミツルとおるのが。

でも、今の私は……。

「……っ、ごめん」

まだマコトの連絡を待ってる。

２６日の公衆電話から、頭ん中はマコトのことばっかりやった。ミツルと顔を合わすのも気まずいと思ってるところがあった。

そんな私やったら、あかんのやろ？

「ごめん、ミツルには行けやん」

顔をおおって泣きじゃくった。

終わらんでほしい。強くそう願いながら謝った。

そんな私をしばらく見つめてたミツルは、上を見上げ、はぁと脱力したような息を漏らす。

そして──

「わかった」

その言葉を置いて、私から離れた。