都合のいいオトコ

待つ女

ミツルと出逢ったのは、岸和田の旧26号線沿いにあった小さなダイニングバーやった。

中学んときの同級生──ユミちゃんが結婚し、岸和田の教会で式を挙げ、式場から近いそのバーで二次会が開かれた。

当時の私は「日中は遊園地で、夜は飲み屋」と仕事をふたつ掛け持ちしてる生活で、ほんまは、その日も夜は働く予定やった。

「なぁマイ、頼むわ、夜休んでよぉ。他に喋れる子おらへんねん」

式からの帰り道、一緒に参列しとったナギから、二次会にも出るよう懇願された。

「ハナおったやん。あの子も行くって言うてなかった？」

「ハナとはそこまで仲良くないしー。それに、あの子は高校の子らとおるやん。あの中には入りづらいって！」

ナギが言うてることはわからんでもなかった。

披露宴で、新婦の友人が座るテーブルはふたつあって、ひとつは短大のときの友達って人らでかためられてた。

もうひとつのテーブルには、中学んときの友人として私とナギ。そんで、同中のハナを含む高校んときの友だちって人らが座ってて。

私はユミちゃんと顔を合わせるのは高１んとき以来やから、二次会へは出ない方向で考えててんけど、ナギは私が出席するもんやと思い込んで「出る」って返事をしとったらしい。

私がおらんなったら、ナギはぽつんとひとりで出席することになる。その姿を想像すると、さすがに放ってはおけんくて、結局、私は夜のバイトを休み、二次会にも足を運んだ。
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