都合のいいオトコ

「さっきも言うたけど、同級生のミツル。新郎さんとは小中で一緒やってんてー」

「そうなんや。あそこにおる人ら、皆？」

ハナからヒゲ面の男──ミツルを紹介される。ナギはシューくんも同郷なのか知りたそうやった。

ミツルはその質問にうんとうなずきながら、視線を私のほうに向けてくる。

「どーも」

料理をテーブルに置いてたら声をかけられた。

私を見上げる余裕のある表情や、その軽い口ぶりから、かなり女慣れしてるように感じる。

狙われてるような気がして、私は軽く会釈だけをし、椅子に置いてたカバンを腕にかけた。

「食べる前に吸ってくるわ」

ミツルがこっちにおる間は、外におろう。そう考えて、席を外す。



──店を出ると、外はもう真っ暗やった。

店の前には筒状の灰皿が置かれてた。私は歩道のガードレールに腰掛けて、旧26号線の道路を眺めながら、タバコに火をつける。

前を通り過ぎてく車をひとつひとつ確認してた。「旧2やから、もしかしたら通るかも」って考えて。

ハタチの頃から１年半付き合ってる──マコト。

付き合ってると言うても、何度も何度も別れを繰り返してて、その時期は別れて２ヵ月くらい経ってた。

連絡しても返事がなくて、でも、いつかまた必ず連絡が来るはずやと確信してる自分がおって。

その二次会の日も、岸和田なんてめっちゃ広いし、車が目の前を通り過ぎてくのも一瞬の速さやのに、もしかしたらバッタリ逢えるんやないかと期待してた。