都合のいいオトコ

「……わかった。もういい」

いつまで経っても同じことの繰り返しで、とぼけられることを面倒くさく感じた私は、通話を終わらせる。

でも、そのうち話す機会はあるやろと考えてた。

このときの私は、次の日も同じ対応をされるとは思ってもみぃひんかった。



──翌日の深夜4時。

ミツルにまた「誰？」と聞かれた私は、仕方なく、店が出す送りの車を待ってた。

すると、

「あれ？　マイ、まだおったんや？」

間もなくして、ナンバー１のチエリも私服姿で、非常階段に現れた。

「……チエリも帰るん？」

「うん。帰るー」

珍しいことやった。

チエリはいつも店のオープン前から出勤してて、閉店後もすぐに帰らんと、ずっと店に残ってた子。

家まで送るのも、送りの車やなく店長直々というVIP対応。

「お客さんは？」

「んー……今日はもう帰りたくて。マイの真似して、追い出した」

「言い方！」

「あははっ。でもほんまのことやん？　マイも帰りたい時間に、ハライシさんを帰らせてるやろ？」

「……そうやけど」

チエリの言葉は間違ってない。けど、そこまでハッキリ言われると、ハライシさんに対して罪悪感を抱く。

「迎えにきてるオトコ、おるんやって？　その人待ってるん？」

「……え」

ミツルのことは教えてないのに、知ったような口ぶり。

目を丸くしてたら、チエリは笑みを浮かべて言葉を付け足す。

「私はボーイから聞いてたけど、他の子らも知ってると思うよ。……店長の耳にも入ってるはずやし」

「……マジで？」

「うんー。だって、そこのコンビニで待たせてんやろ？　バレバレやん。隠したいなら、他の場所で待たせたほうがええよ？」

「……そっか」

言われてみると、店のビルからコンビニまでは歩いて１分ほど。

店の人間が私らを見かけてもおかしくはなかった。