王子様はマーメイドを恋の海に溺れさせて

「おかえりなさ〜い！」

　フェリー乗り場では花梨ちゃんが両手を広げ出迎る。コミカルにぴょんぴょん跳ね、抱き着いてきた。

「ただいま、花梨ちゃん。具合はどう？」

「具合？　なんの事ですかぁ〜？　私は先輩に会えたので元気満タンです！」

　昨夜の話をしてくれるなと腰へ手を回す。ぎゅうぎゅうウエストを締め付けられ、隣の修司へ目配せする。

「おい、花梨。まずは言う事があるだろ」

「……」

「花梨」

「ごめんなさい」

　花梨ちゃんから謝罪を引き出すと、改めて修司も言葉を重ねた。

「奈美、すまなかったな」

「ーーううん、私の方こそ色々心配かけてごめんね」

　それぞれ何に対し謝っているのか曖昧でも、つまびらかにする気力が残っていない。

「先輩、兄貴とも相談したんだけど、うちに来ません？」

「え？　いきなりどうしたの？」

「おばさんが本土の病院に入院しちゃって寂しいですよね？　うちでご飯食べたり、ゆっくりして下さい。少しは気分が紛れますから！」

　ね、いいでしょう？　いつものおねだりスタイルだが、実際は私を気遣っての提案だろう。

「でも……」

　なかなか頷かない私の周りを子犬みたくクルクル回る。

「お母さんも先輩の為にご飯を支度するって言ってますし」

「俺は病院へ戻らないから、俺の分を奈美が食ってやって。料理を余らせるのは勿体ないだろ」

　兄妹でタッグを組み、朝比奈家への招待を断る理由を無くされる。

「じゃあ、決定！　行きましょ」