おさがり姫の再婚　虐げられ令嬢は姉の婚約者だった次期公爵様に溺愛される

５５話　祖父が遺した六冊

　シュゼットは祖父のことを思い出す。

　物と話せることをカルロッタに知られて、気味が悪いと家族に避けられだした頃、悲しくて泣くシュゼットに祖父はこう言ってくれた。

　――悲しい時は上を向きなさい、シュゼット。ちゃんと周りを見てさえいれば、助けてくれる手がかりに気づけるものだ――

（上……）

　何気なく天井を見上げて、息をのんだ。

　書庫の天井には、青空と天使の油絵が描かれている。
　この絵の存在には前から気づいていたが、ベール越しに見ていたときには布が邪魔で全体を見渡せなかった。

　さえぎるものなく俯瞰して気づいたのは、描かれた天使の異様さだ。
　薔薇色の頬をした愛らしい天使たちは、なぜかみんな南側の壁を見つめていた。

　そちらに何かあるのだろうか。

　南に向かって歩いていったシュゼットは、さらに奇妙なことに気がついた。
　図書室には多数の肖像画が飾られているのだが、ここの壁にだけ一枚もかけられていないのだ。

（どういうことでしょう？）

　もう一度、天井を見上げてみる。

　南の壁に一番近いのは弓を持った天使だ。
　矢で狙いすますのは、壁の中央辺りにある暖炉である。

（そういえばこの暖炉は、おじいさまが生きていた頃も一度も使われていませんでした）

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