おさがり姫の再婚 虐げられ令嬢は姉の婚約者だった次期公爵様に溺愛される

７４話 27年前のあやまち

「日頃の行いでしょうね」

　ここまで静観していた宰相が立ち上がった。

「国王陛下、なぜ王妃様をないがしろになさったのですか？」

　問いかける声には咎める色があった。
　アンドレはというと、どうして自分が責められているのか分からない顔で足を組む。

「そうしたかったから以外の理由がいる？　だって僕は国王だよ。この国で一番偉いんだから、妻だって僕の方針に従うべきだ。僕が嫌だと言ったら身を引くべきだし、代わりの女を用意するのが当たり前じゃない？」

　肩をすくめるアンドレの姿に、集まった貴族たちは幻滅した。
　彼らは、アンドレに聡明な前王の面影があると思っていたから仰いでいたに過ぎない。

　貴族は、オオカミの群れのように一頭一頭が狡猾だ。
　上流階級において、愚か者は食い荒らされて没落していくのが道理。

　国王という立場を着込んだだけの張りぼての若造に、親切に付いていくようなお人よしはいない。

　アンドレが貴族に見捨てられる。
　これはラウルがもっとも危惧していた展開だった。

「ラウル、お前は王妃様のそばにいて差し上げなさい」

　沈黙した息子の肩をぽんと叩いて、今度は宰相が演台に立った。

「アンドレ様。あなたには国王たる素質がないようだ。愚息が身をやつして支えても、感謝の一つもされなかったと聞いています。なぜこんなにも王族らしくないのかと思っていましたが、愚息がついにその理由を見つけたようです」

　バルドが宮廷録を運んできた。
　演台に置かれた六冊を見て、アンドレは顔をしかめる。

「何の話？」

「どうしてそれがあるの！？」

　ほぼ同時に上がった絶叫は、会議場の後方から響いた。
　両手を頬に当てて立ち上がっていたのは、特別席で見守っていたミランダだった。

　彼女は髪やドレスが乱れるのもかまわず、鬼気迫る様子で駆け下りてきて、宮廷録に手を伸ばす。

「それを渡しなさい！」