皇帝陛下がやっぱり離縁したくないと言ってくるのですが、お飾り妃の私が伝説の聖女の生まれ変わりだからですか？

「夢？　エリーヌの？　……もしかしてエリーヌにも記憶が？」


アンリが目を細める。憂いを帯びているような、それでいて警戒しているような複雑な色をした瞳だ。


「記憶？」
「……前世の」


話が唐突に飛んだ気がした。


「ぜ、前世!?　そんなまさか」
「その、まさかだよ。輪廻転生があるなら、その記憶を魂が持っていてもおかしくないと僕は思うけど」


ここミッテール皇国だけでなく、大陸では輪廻転生が信じられている。葬送の際には魂を鎮めるよりもむしろ、来世の幸せを願って祈るのが通例だ。
身分の高い者の場合、その祈りは三日三晩にわたって捧げられる。


「私は、その〝ミュリエル〟の生まれ変わりだと……？　ただの夢じゃないんですか？」


まるで物語を読むように見る夢は、普通の夢とはたしかに違っている。その中でエリーヌはミュリエルであり、とてもリアルなのは事実だ。