私の好きな人には、好きな人がいます

３話 D組

　あの日から数日経って、愛華は椿へのお礼のプレゼントを用意した。


　迷惑になっても申し訳ないので、実用性を重視してスポーツタオルを用意した。これなら部活動でも使えるし、気に入らなかったら雑巾にしてもらっても構わない。椿がそんなことをするとはもちろん思えないが、これなら迷惑にはならないのではないかと考えた。あとはおまけにちょっとしたお菓子も入れて、一緒に紙袋に詰めた。



　昼休みも少し経って、皆が昼食を終えゆっくりする頃。


　愛華は小さな紙袋を持ってＤ組に向かった。


　自分の教室以外に行くことは滅多になく、知っている友人もいないので何だか緊張する。どう声を掛けるべきなのだろうか。


　廊下からＤ組の教室を少し覗いてみると、窓際で楽しそうにお喋りをする椿の姿を見付けた。仲良しの男子グループだろうか、三、四人が集まっている。


(声を掛けたい！けど、今すごく盛り上がっていて楽しそう…)


　愛華が声を掛けるタイミングを見計らっていると、その男子グループに一人の女子生徒がやってきた。椿に声を掛けると、ノートを差し出す。椿は頭を下げながらノートを受け取っていた。申し訳なさそうにしているが、何だか嬉しそうでもある。


(あの子、誰だろう？)


　Ｄ組の子なのであろうが、やたらと椿と親しそうである。ふわふわの髪は胸元でくるんとなっていて、ベージュのカーディガンに膝より少し短めのスカート。愛華からすると、とても垢抜けている感じがした。


「誰かに用事か？」


　後ろから急に低い声がして、びっくりしながらも愛華は恐る恐る振り返る。


　そこには背の高い見たことのない男子生徒が立っていた。八クラスもあれば当然見たことのない人もいるだろうが、こんなに容姿が整っていて涼やかな目元をしているのだ、女子から相当モテそうなものだ。A組でも噂になっていてもおかしくないはずだが。


(あ、もしかして春に来た転入生の人かな)


　二年生に進級した頃、どこかのクラスに転入生が入ったと聞いたことがあった。もしかしたら彼が件の転入生なのかもしれない。


　愛華の視線の先を追った彼は、窓際にいる椿達を確認する。


「誰？佐藤？」


「え？」


　佐藤さんがどの方か全く存じ上げない。きょとんとしてしまった愛華に、彼は次の候補を挙げる。


「三浦か？」


　その名前にドキッとしてしまい、肩を揺らしてしまった愛華を彼は見逃さなかった。


「呼んでくるけど」


「あ！いえ！出直します！！」


　何故か渡す勇気が引っ込んでしまった愛華は、彼に一礼すると慌ててA組へと引き返した。