私の好きな人には、好きな人がいます

１４話 犯人

　ピアノ教室のレッスン帰り。その日もいつかのように遅くなって、駅に到着する頃にはもう辺りは真っ暗だった。ちょうど電車も遅延していて、椿が助けてくれたあの日みたいだ、と愛華は思った。


(椿くんは私のこと、どう思ってたかなぁ。友達だって、思ってくれてたのかなぁ)


　愛華が思う椿としては、一度話したらもう友達だろ！、などと口にしそうである。


(もし私のこの気持ちを伝えていたら、何か変わったりしたのかなぁ…)


　きっと変わりはしなかっただろうことは十分理解しているのだが、ついとりとめもないことを考えてしまう。


　友達でいられなくなったとしても、愛華はきっとしばらく椿を思い続けるだろう。この気持ちを諦めることなんて、考えられない。結局行きつく先は同じなのだ。


　愛華は駅のホームの先頭に立って、少し辺りを見回す。


(今日もしまたここで出会えたら、私の運命の人は椿くん)


　遅延した電車のせいでいつもよりも長く立って待ちながら、愛華はそんな無意味な願掛けのようなことを考える。


　自分が彼の運命の相手でないことは分かっているのに。


　それでも愛華は、愛華の運命の人は椿だと思いたい。


(なんてね、今日はレッスンかなり遅くなっちゃったし、きっと会えるはずないよ)


　それからまた十分ほど電車を待って、遅れた電車が駅に到着するアナウンスが流れ始めた。　


　混んでるだろうなぁ、乗れるかな…そんなことをぼうっと考えていると、大きな警笛を鳴らして電車が駅のホームへと滑り込んでくる。


　その瞬間、愛華は誰かに思い切り突き飛ばされた。


　それはもう完全に突き飛ばされたと、愛華にもはっきりと感じるものだった。


　この前みたいに肩に誰かがぶつかったのかな、という程度のものでは決してなく、背中のど真ん中を思い切り、手のひらで押されたのが分かるほどの力強さだった。


　完全なる悪意を感じた。愛華のことが嫌いでいなくなってほしいと、力強く願う手だった。


　当然愛華は振り返ることなんてできずに、バランスを崩して線路に前のめりになる。右手から電車がぐんぐんと迫ってくる。


(なんだ、結局私は、こうやって死ぬ運命だったんだ)