パパになった消防士は初恋妻を燃え滾る愛で守り貫く

Prologue 運命の再会

 澄み切った11月の青い空。
 そこに映える、緑の芝。

「ママ! かーっこいい!」

 抱っこした2歳の息子が指差すのは、真っ赤な消防ポンプ車だ。

 私、塩沢(しおさわ)梓桜(あずさ)は住んでいる場所からほど近い、広い市民公園で開かれている市民まつりを訪れていた。
 息子が大好きな、消防ポンプ車に乗車体験できるイベントがやっているからだ。

 乗ることができるのは、ミニポンプ車。
 一般的な消防ポンプ車より小さくて、屋根のない荷台の部分に座ることができる。
 どうやらそこに乗って、記念撮影ができるらしい。

 私は息子の颯麻(そうま)を抱っこしたまま、その列に並んでいた。
 順番が来たら、子供サイズの防火服とヘルメットを着用して、消防士さんになりきれるのだ。
 息子を立たせておくと我先にと前に行こうとするので、仕方なく抱っこしている。

「ポンプ車! ポンプ車!」

 待ちきれずにポンプ車コールを発する息子は、腕の中でぴょんぴょんと跳ねる。
 2歳とはいえ14キロにもなる息子が動き回ると、私の腰もさすがに悲鳴を上げる。

「ちょっと颯麻、大人しくして!」

 すると、並んでいた列に消防士さんがやってきて、息子に消防自動車のシールを渡してくれた。

「ポンプ車知ってるのか! すごいなぁ!」

「シール! やったー!」

 息子はまたぴょんぴょん跳ねる。

「ありがとうございます……」

 苦笑いしながら、目の前の消防士さんにお礼を告げた。
 ――のだけれど。

「あれ、……梓桜?」
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