パパになった消防士は初恋妻を燃え滾る愛で守り貫く

「去年がさ、十三回忌だったんだ」

　私が座ったのを見計らったように、大輝が話し出す。
　颯麻は「うーーーかんかんかん！」と、またミニカーを走らせ始めていた。

「そっか、もうそんなに経つんだね……」

　なのに、あの日のことは今も鮮明に覚えている。
　いつも笑っていた大輝が、私の肩に凭れて泣いたあの日を。

　あの日も、白檀の香りと陽だまりの香りが混じったこの家で、大輝をそっと抱きしめた。
　外は寒くて、でも家の中は温かかった。その温かさは、部屋の暖房のせいだけではなかったと思う。　

「命日って、今くらいだったよね」

「そ。先々週の土曜」

「え……？」

　その日って――

「颯麻くんが、入院した日だな」

　けれどあの日、大輝は書類仕事をして、終わらせたところで私のところに駆けつけてくれた、だったはず。

「じゃあ、お墓参りとか行けなかったよね、ごめん、なんだか――」

「あー、いいの。あれは、俺がしたくてしたこと」

　大輝は言いながら、颯麻に手渡された救急車のミニカーを転がす。

　あの日、私は大輝に甘えて。
　思いっきり泣いて。
　本当はもっと早く動けたのに。
　そうすれば、大輝は――

「それに、うちの両親だったら梓桜のとこ行けって言ったと思うし」

「でも――」

「言い訳無用。俺がしたくて送ったし、俺がしたくて抱きしめた。俺がしたくて告白したし、だから梓桜が気に病む必要はない。分かった？」

　そう言って、私のおでこを小突く。
　とびきりの笑顔に、私は「うん」としか返せなかった。