パパになった消防士は初恋妻を燃え滾る愛で守り貫く

１７ ニセモノの父親

　それから、大輝とたわいもない話をしたり、お手洗いに逃げたりしながら。
　しばらくすると、むにゃむにゃと颯麻が目を覚ました。

「おぱよ、ママ」

　目をしゅぱしゅぱさせながら、颯麻が言う。

「おぱよ、だーち」

「おはよう」

　私たちにふにゃんと微笑む颯麻。
　けれど、次の瞬間には「あそぶー！」と靴を手に取り、私に履かせろと押し付けてくる。

「嘘でしょ、元気過ぎない！？」

「ははっ、颯麻くんは元気だなー」

　大輝はケラケラ笑いながら、靴を履く。

「俺とあそぼっか。梓桜はのんびりしててよ」

　靴を履かせていた私にそう言って、大輝は颯麻の手を取った。　

　芝の上で、他の子供たちと同じように走り回る颯麻。追いかける大輝は、颯麻を抱き上げ、また肩車をしたり、手を持ってぶらぶらしたり。私にはできないような、力を使った遊びをしてくれる。

　颯麻もご機嫌で、やっぱり颯麻はこんな風に遊びたかったのかな、と罪悪感に囚われる。私に、そういう遊びはできない。

　この子に、父親がいたら――
　なんて思うけれど、それは大輝じゃない。

　胸の中に、漠然とそういう気持ちがある。