惨夢

第二夜

「……っ！」

　熱いものに触れたみたいに、びくりと身体が跳ねて目を覚ました。

　一瞬、ここがどこなのか分からなくて戸惑う。

(わたしの部屋……？)

　見慣れた天井に柔らかい布団の質感。
　確かめるように触れながらベッドから下りる。

「あれ……？」

　寝た気がしないけれど眠気なんてなかった。
　それよりも大きな困惑が拭い去れない。

　いったい、いつの間に家へ帰ってきたのだろう？

　昨晩のことはよく覚えている。

　柚や夏樹くんに誘われ、合流した朝陽くんと高月くんも一緒に深夜の学校へ忍び込んだ。

　プールで怪談を試したら本当に幽霊が現れて、わたしたちは校舎に閉じ込められた。

　まず夏樹くんが殺されて、柚や高月くんの安否は分からないまま、わたしも殺された。
　朝陽くんも恐らくは────。

「夢だったの？」

　思わず怪訝(けげん)な呟きがこぼれる。

　現に今生きていることを考えると、自ずとその結論に落ち着く。

　目にした残酷な光景も、身体を断ち切った鉈(なた)の感触も激痛も、この上なくリアルだったけれど。

　そんなことを考えていたとき、不意に左腕に鋭い痛みが走った。

「痛っ」

　慌てて袖を捲り、驚いて目を見張った。

「何これ!?」

　腕の内側に5本の切り傷が刻まれていたのだ。

　どれも3センチくらいの大きさでぱっくりと赤い。深い引っかき傷のようだ。

　そのうちのひとつが、シュウ……と小さな音を立てながら消えようとしている。

「い、痛った……っ！　なに!?」