ハーフ☆ブラザー その瞳もこの唇も、僕よりまいさんの方がいやらしいのに？

僕のいるセンターコートの片隅から、小さなモミの木に飾り付けを行っているまいさんの姿が見える。

この時間帯、まいさんが一人で店番をしているのは知っていた。

本当は、お店の閉店作業を手伝いたいけど。

一度さりげなく提言した僕を、まいさんはそっけなく断った。

「ダメ。あんたにやるバイト代なんてないから」
「えっ？　お金なんて、いらないよ？　そういうんじゃなくて、僕はボランティア精神で……」
「仕事は遊びとは違うの。必要ない」

───僕のたいていの我がままは、
「仕方ないわねぇ……」
って、嫌々ながらも聞き入れてくれるのに。

まいさんは、こと仕事に関しては頑として譲らないところがある。

そういう『プロ意識』をもつまいさんは素敵だと思うけど……やっぱり、なんだか寂しかったりもする。

たまにはそういう『ずる』も、必要なんじゃないかなって思ったりもするし。

だけど、他の人が当たり前に『こズルく』生きているのを横目に、潔く格好よく生きているのが、まいさんって人だから。

そして僕は、そんなまいさんが大好きで。だからこそのジレンマだったりもするんだ。

「そんなことより、僕がこのあいだ頼んだ件、どうなったの？」

視界にまいさんを入れたまま、強引に話題を切り替える。
透さんは大げさな溜息をついたあと、悪(わり)ィな、と、低い声で謝った。